Internet - Les technologies des médias Depuis que l'Homme vit en société, le besoin de communication a toujours été présent. Dès les civilisations antiques existaient ces lieux privilégiés de circulation des nouvelles que sont la foire,l'agora, le forum ou le temple. C'est, par exemple, sur l'agora, sur le forum qu'en Grèce et à Rome on affichait les nouvelles du jour. En Occident, l'histoire des médias d'information sur l'actualité se conjugue avec celle de la démocratie. En effet, la démocratie suppose le choix à la fois des élus et des politiques requises à la conduite du pays. L'essor de la presse est alors également facilité par des bouleversements technologiques majeurs .Cet élan technologique se poursuit et se raffine jusqu'au milieu du 19e siècle. Grâce à la technologie informatique, certains journaux peuvent composer les pages et transmettre ensuite les images photographiées de ces pages à l'imprimerie, à des kilomètre de distance. L'ordinateur est présent dans le système de distribution des journaux. C'est lui qui calcule chaque jour le nombre de copies à déposer dans chaque point de vente, qui en accroît ou diminue la quantité ou qui, s'il y a un événement qui touche particulièrement une région, peut programmer automatiquement une augmentation des dépôts de copies dans celle-ci. C'est lui qui calcule les itinéraires des porteurs, le nombre et la capacité des moyens de transport utilisés, le plan de distribution. C'est lui encore qui commande l'impression des adresses. C'est lui enfin qui lance les demandes de réabonnement. Dans le contexte économique actuel où l'abondance des médias génère une vive concurrence, la technologie prend de plus en plus de place. La fin du 19e siècle voit l'apparition du télégraphe et du téléphone. Qui fut donc l'inventeur de la radio? Plusieurs chercheurs ont contribué à son arrivée. Samuel Morse, au cours des années 1837-1844, développe, avec son code morse, la transmission presque instantanée d'un message d'un lieu à un autre. Il est l'un des premiers à tenter de télégraphier sans fil à partir de la conductibilité électrique du sol. L'idée de la TSF (transmission sans fil) prend alors une ampleur considérable. Deux ans plus tard, Edouard Branly met au point un récepteur qui détecte les ondes découvertes par Hertz; ce dernier ne fonctionnait cependant que sur une distance d'une vingtaine de mètres. Deux autres hommes, Alexandre Popov (un Russe) et Guglielmo Marconi (un Italien) développeront la technologie de la télégraphie sans fil. Ils feront la même découverte : l'apport d'une antenne ainsi que sa hauteur favorisent la diffusion et la distance d'émission. Grâce aux émetteurs plus puissants et à la révolution de l'ère électronique, la qualité des transmissions progressera radicalement. Dès lors, on commence à envisager la possibilité de voir la TSF comme autre chose qu'un complément du télégraphe ou qu'une utilité militaire et gouvernementale : un moyen de divertissement et d'information qui rejoindrait un vaste auditoire. En 1918, Montréal sera la première ville du monde à posséder une station radiophonique qui diffuse quotidiennement : XWA, qui deviendra plus tard CFCF. À cette époque, plusieurs licences de radiodiffusion sont attribuées en majorité à des entreprises reliées directement à la presse écrite. La révolution de la radio numérique, apportant la qualité ultime du son, transformera complètement les conditions de diffusion et d'écoute. C'est au Grand Café de Paris, le 28 décembre 1895, avec leur projecteur baptisé "cinématoscope", qu'a eu lieu la première projection publique d'un film. De la fiction à l'information, il n'y avait qu'un pas à franchir et c'est la firme française Pathé qui, en 1910, le franchit en lançant le Pathé Journal, une série d'actualités cinématographiques projetées dans les salles de cinéma. Tout comme dans le cas du journal imprimé et de la radio, l'information télévisée bénéficia grandement des progrès technologiques grâce à la première liaison satellite par Telstar en 1962 et l'arrivée de la câblodistribution auront contribué à faire de la télévision le média privilégié afin d'obtenir une information rapide et vivante. L'Internet remonte à la fin des années 1960. Un projet de recherche placé sous l'égide du gouvernement des États-Unis, appelé Arpanet, devait assurer l'interconnexion des ordinateurs et permettre entre eux un transfert de données fiable par l'intermédiaire des lignes téléphoniques. Au début, l'Arpanet reliait entre eux les universitaires, les entreprises et les services gouvernementaux travaillant pour la défense nationale. Plus tard, l'Arpanet s'est métamorphosé en un énorme réseau de réseaux, interconnectés mais indépendants, utilisés par les universités et d'autres organisations. La reconnaissance de la grande utilité de la transmission rapide de l'information a vite entraîné l'accroissement des nouvelles applications, des utilisations et du trafic. Rien ni personne ne dirigeait l'Internet; c'était un réseau de réseaux vraiment planétaire géré localement. Le préfixe "inter" de Internet signifie "entre" et non "international". Le progrès technique et l'expansion du système n'ont été ni programmés, ni limités. Aujourd'hui, c'est un mélange de réseaux, appartenant pour la plupart aux gouvernements et aux entreprises, qui se sont mis d'accord pour connecter leurs installations et adopter les mêmes normes. C'est une association coopérative mondiale entre plus de 140 000 réseaux informatiques reliant des dizaines de millions d'ordinateurs. Ce réseau des réseaux a, en quelques années seulement, transformé le monde des communications et de l'information. Le courrier électronique, le Web ou la Toile sont les applications de l'Internet qui ont connu le plus de succès. Pour en savoir plus : Voir Les technologies des médias (58 ko)

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